浮雕：支援前線 韓振書(shū)供圖

    請(qǐng)?zhí)K聯(lián)專家進(jìn)行紀(jì)念碑雕刻工作的消息，讓曲陽(yáng)人劉漢章夜不能寐。幾天后，對(duì)家鄉(xiāng)雕刻技藝滿懷信心的他走進(jìn)了北京市政府秘書(shū)長(zhǎng)薛子正的辦公室，陳述了曲陽(yáng)雕塑的悠久歷史和精湛技藝，建議由曲陽(yáng)石匠代替蘇聯(lián)專家完成雕刻任務(wù)。

    劉漢章告訴薛子正，曲陽(yáng)石雕始于漢，興于唐，盛于元，已有2000多年歷史，曾出現(xiàn)過(guò)元代大都石局總管楊瓊等雕刻名家。從元大都的建設(shè)到明清北京的建造，尤其是北京中軸線上的石作都出自曲陽(yáng)歷代石匠之手?？梢哉f(shuō)，讓曲陽(yáng)石匠完成人民英雄紀(jì)念碑的雕刻，從歷史文化角度講，也是一脈相承的。

    劉漢章的介紹讓薛子正有些心動(dòng)。他決定考一考曲陽(yáng)石匠的工藝水平。他對(duì)劉漢章說(shuō)，“先找一位石匠來(lái)試一試吧。”

    就這樣，劉漢章找到了文章開(kāi)頭提到的冉景文。大半輩子為古董商創(chuàng)造財(cái)富的冉景文聽(tīng)說(shuō)是為新中國(guó)作貢獻(xiàn)，十分高興，欣然答應(yīng)下來(lái)。

    不久，中央美院給冉景文送來(lái)一張毛主席照片，請(qǐng)他按照片雕刻一尊毛主席像。冉景文用了20多天時(shí)間，便雕刻成一尊毛主席漢白玉半身像。

    當(dāng)劉漢章把毛主席雕像送給中央美院的曾竹韶（時(shí)為紀(jì)念碑興建委員會(huì)籌備組成員）等藝術(shù)家進(jìn)行評(píng)定時(shí)，他們都被震驚了：不用雕塑小樣和點(diǎn)線機(jī)，就能雕刻得如此栩栩如生，真是令人難以置信。

    第一輪考試過(guò)關(guān)，冉景文將面臨更難的考驗(yàn)。他們把冉景文請(qǐng)到中央美院，讓其與雕塑專家進(jìn)行現(xiàn)場(chǎng)比照：先是讓一位雕塑家以美院一位后勤工人為模特，精心制作了一尊泥塑頭像，然后再讓冉景文照著來(lái)雕刻，這次是用點(diǎn)線機(jī)來(lái)完成。

    當(dāng)冉景文再次雕刻出一尊形象逼真的作品時(shí)，眾多的專家對(duì)其出神入化的高超絕技都贊不絕口。曾竹韶曾回憶當(dāng)時(shí)專家們對(duì)作品的評(píng)論說(shuō)：忠于原作，有十二分精神。

    冉景文的技藝讓薛子正為之折服，他正式向人民英雄紀(jì)念碑興建委員會(huì)提出建議：由曲陽(yáng)雕刻藝人來(lái)承擔(dān)浮雕雕刻任務(wù)。很快，紀(jì)念碑興建委員會(huì)采納了這個(gè)建議，并向周恩來(lái)總理作了專題匯報(bào)。周總理聽(tīng)了匯報(bào)后高興地說(shuō)：人民英雄紀(jì)念碑，理應(yīng)由人民來(lái)雕造。并批示，立即挑選一批技藝精湛的曲陽(yáng)石匠進(jìn)京，到中央美院進(jìn)行培訓(xùn)，同時(shí)與雕塑家們交流技藝，做好浮雕雕刻的一切準(zhǔn)備工作。